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亏得程府乃自家姻亲,程世子也是个明理人,没将此事外扬,否则,连他的官声都会受到影响——姊妹阋墙,用的还是毁人清白这样的手段,传出去多难听!
幸好此事未成,不然,他恐怕只有辞官以谢罪了。
阮行止按捺住沸腾的心绪,沉声道:“即日起,絮儿往祠堂跪足三天三夜,没有我的允许,不许她出来,也不许送食水!”
这已是相当严厉的惩罚,为了保住家里的名声,也为了宽慰崔氏跟春儿,他只能如此。
阮林絮本想抗议,可瞧见父亲额上青筋,知晓此事重大,便还是乖乖住了口。
然而,崔氏却依旧不满意,她淡然忘了阮行止一眼,“这便是老爷所谓的处罚?未免太潦草了些。”
阮行止有欠于人,只能赔笑,“依夫人的意思,该当如何?”
“除族。”崔氏吐出简简单单的两个字,却是掷地有声。
一时间,院内众人面面相觑,想不到崔氏竟这样有决断,除族可不是轻易能动用的处罚,除非那人罪大恶极,经合族决议后才从族谱里除名——若是男子,则断送了仕途,从此也得不到宗族一分一毫的帮助:若是女子,不但婚嫁会受影响,等同于连娘家也没了,从此孤家寡人一个,她又能找谁依靠去?
饶是老太太都觉得此举过于苛刻,正想婉转劝告,谁知崔氏决心已定,只冷淡地睨着身侧,“老爷,您觉得呢?”
阮行止只觉额上的青筋突突跳动,没想到崔氏竟这样得寸进尺,到底什么给了她这般底气?
就算这回絮儿有错在先,可春儿实际上并没受到伤害,为何崔氏就不能各让一步呢,非要咄咄逼人?
阮行止当然不想让族里来搅合,语气不由得冷淡下来,“不可。”
崔氏轻笑道:“为何,絮儿本就不是老爷您的孩子,老爷抚养她十几年,已经仁至义尽了,如今说是除族,不过各归其位,老爷您为什么不肯答应?”
为什么,当然是因为血缘,斩断骨头连着筋,崔氏这等蒙昧妇人怎能体会?
他怎能将自己的亲生骨肉除族?
阮行止盛怒之下,居然冲口而出,“她就是我的女儿,我生的,谁也休想将她从这个家赶出去!”
话一出口,才发现周遭人讶异的目光,阮行止心知不妙,怎么一急就什么都说了?天晓得,这个秘密他瞒了十来年……如今功亏一篑。
老太太看着儿子的目光不禁多了一丝探询之意,“你生的?你跟谁生的?”
第38章.白氏想必是为了阮林絮的及笄礼,白锦……
谁生的……电光火石之间,阮行止发现自己着了崔氏的道,她看他的眼神一点都不吃惊,有的只是印证真相后的释然以及……发觉自己真心错付后的悲凉。
她什么时候知道的?从谁口中得知?
阮行止只觉脑中纷乱,许多的思绪如同杂草一般堆积起来,让他茫然无措。他不敢去看崔氏的眼睛,心里知道这事对不住她,但,他又何尝不怨怼崔氏的糊涂?
她本可以装作不知,让这个家继续维持和睦的表象,他也依然会扮演好一个忠贞体贴的丈夫,为什么要撕破真相,让所有人都看到三房的笑话,这对他们难道更好吗?
阮行止微微阖目,一瞬间恨不得跟崔氏撕破脸,然而,理智告诉他不应如此,崔氏是他的嫡妻,为他生儿育女,他不止在仕途上需要崔氏的帮助,而且……他对她未尝无情。
于情于理,他都该维持这个家的稳固。
阮行止趋步上前,面对老太太的诘问,面露惭色,“儿子糊涂,昔年外放滁州时曾结识一女,感其照顾,方有数日温存,以致暗结珠胎,然,那女子产下絮儿之后便不治身亡,儿只能匆匆将其掩埋,返回任上,因兹事不雅,儿才未对崔氏透露,不想酿成今日之祸,是儿子的过失。”
阮林絮听见这番避轻就重的言语,不禁咬唇,虽然知道爹爹有他的考量,但,难道他不打算认娘亲了么?娘亲可是等了他整整数十载……
老太太不知内情,听着面色倒是缓和许多,“原来如此,只是你也太小看你媳妇了,不过露水姻缘一场,你媳妇不是那等不分轻重之人,焉会怪罪?”
一面说着,一面看了眼崔氏——自然是为了安崔氏的心,无论那女子身份若何,只要阮行止不认她,崔氏始终是这府中的嫡母,谁也撼动不了她的地位。
崔氏面色却是沉沉如水,分辨不出有何情绪。
阮行止松口气,又陪笑道:“娘若是开恩,儿子愿请人将那女子的尸骸带回,葬在阮家坟茔中,也不枉我与她相识一场。”
阮林春瞧他情真意切的模样,若非早就看完全书,还真信了阮林絮不过是个意外。
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